神的儿女追求长进到一个地步，就该认识神的教会。教会这个问题曾经给人极端的强调过，像天主教就是其中的一个例子。另一方面，又一直给人忽略掉，像现今一般的公会一样。我们越读圣经就越清楚，个人得救是救恩的最起码的要求，也即是说，我们在救恩的工作上不能停在个人得救的这一点，应该更进一步看到神“建立基督的身体”──教会──的计划。（参看弗四章十一至十二节。）看见了神的心意和目的，我们就在个人得救的基础上赶上去。看不见教会是神的心意，我们的追求和事奉是有限度的，最少也欠缺属灵的活泼。

一、教会是什么

　　 首先要了解过来的，就是要准确的知道教会是什么。一般的信徒对教会的认识是模糊的，所以他们的教会生活也是含糊的。我们先提一提一般信徒对教会的误解。

　　 1、教会不是礼拜堂

　　 这是一个最普遍的误解。我们常听到一些信徒说：“我们到教会去。”或是说：“你在那一间教会聚会呢？”他们的心思就是把礼拜堂看成是教会。礼拜堂是教会聚会用的房子，是一所建筑物，但却不是教会。

　　 2、教会不是慈善团体

　　 许多人都以为教会是个慈善团体，是社会救济的机构。当然，教会在合宜的情况和原则下会作一些帮助人的事，但是教会却不是为这个目的而建立。不少人要在教会中得救济的好处，结果他们失望了，因为他们错认了教会是救济机构。

　　 我们不该作糊涂人，从积极方面来认识教会是必须的。对教会有了准确的认识，我们才能与众圣徒在教会中活出神的心愿。

　　 3、教会是得救的人的组合

　　 从教会这一个词来看，照着圣经的原意，就是“被选召出来的人”。很明显的，教会就是一群人，但不是一群普通的人，而是一群给神选召出来的人，这些人就是教会。

　　 “神的教会，就是在耶稣基督里成圣，蒙召作圣徒的，以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。”（林前一章二节。）简单的来说，组成教会的那一群人都是因信耶稣得救的人。每一位得救的人都是组成教会的一个份子。他们组成教会不是根据任何的教会组织法，事实上教会也没有什么组织法或章程。说得明白一点，他们所以成为教会，完全是因为同在一个救恩里的事实。因此，教会就是一个生命的组织，信主得救有了生命的人就自然的在教会里。没有得救的人，不管他聚会了多久，或者参加了多少教会的活动，他仍然是教会的朋友，简称为“教友”，实际上却不在教会里。教会是一群得救的人的组合，是一个生命的组织。我们对这个观念一定不能含糊的。

　　 4、教会是神的见证团体

　　 人堕落离开了神，成了对神完全无知的人。神把教会选召出来，就用着教会来作神的见证，叫世人从教会认识神，藉着教会所作的见证归向神。“唯有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”这说出了教会的使命，教会就是神的团体见证人，领人来归向主，又造就人追求像主。因此，教会又叫作灯台，给人看见亮光，脱离黑暗的死荫。（参看启示录一章二十节。）尤其是在这个末后的世代，人都不肯要神的日子里，神藉着教会一直在告诉人有神，并且神乐意拯救背逆的人。

二、神的教会

　　 一般来说，由人所组成的团体就是属于组成的人的。但是对于教会来说，这个原则就不合用了。神好像是要藉着教会来对付人的占有欲，人都喜欢把与自己有关的事物占为己有，但神就不允许人在教会里来这一套。圣经里提到教会所属的问题，都直接了当的告诉我们，教会是“神的教会”（林前一章二节。）是“主的教会”，（参看太十六章十八节。）却不是“人的教会”，或是“我们的教会”。因为教会是神付出他自己的独生子这样重的代价所买赎回来的。人若不认识“神的教会”，要代替神来作教会的主，就一定会引出许多的嫉妒和纷争，败坏教会本身和人的信心。丢特腓在教会中所作的就是一个好例证。（参看约翰三书九至十节。）所以，我们一开头就该认识教会是神的，只有神自己是教会的主。

　　 1、基督是教会的元首

　　 教会是神的教会，神安排他的独生子，就是作为教会的赎价的耶稣基督，作教会的元首。“他也是教会全体之首。”（歌罗西书一章十八节。）所以我们又看见，他是在教会中间行走的。（参看启二章一节。）他一面鉴察自己的教会，也一面管理并带领着他的教会。人的天性喜欢出头，但在教会中神就要人学习顺服基督，因为只有他是教会的头。他是头，我们教是服他的权柄，一切都是以他为凭依。离开了基督，教会就没有路走，教会也就成了“按名是话的，基实是死的。”的宗教团体了。（启三章一节。）所以神又安排基督作教会的“房角石”，（弗二章二十节。）以他来定准方向，一切不向着主的事物，都不该摆进教会来。教会是叫人破碎自己的地方，教会也是让人学习单一高举主的地方，每一个在教会中的神的儿女，都要追求认识教会的头，又服在他的权柄下来彰显主的荣耀。

　　 2、神在教会中的权柄──神的话

　　 信徒在教会中怎样认识神的权柄呢？又怎样学习以主为主呢？主自己又是怎样在教会中执行他的权柄？这是一个很现实的问题。有人主张教会的长老就是神的权柄，有人又主张教会的大多数就是神的权柄。这些主张都没有摸到这问题的焦点。神的权柄不是在乎少数属灵的人，也不在乎大多数的人，而是单一凭藉神的话──圣经的明训和原则。近代的教会多受人意的操纵和遗传的影响，这是教会的一个大危机。人的思想观念时刻在改变，人的生活方式环境也是不断的改变，人的道德标准也随着时代而变（低落），但是神的权柄不会跟着人所表现的更改。因此，没有一个人该说，“现今是二十世纪，教会不该老是守着古旧的内容。”神的不改变就确定了教会的内容不能迁就时代，神的话是怎样定规，神的权柄就是怎样的显出来；神的话的绝对真实可靠，就定准了教会的活动唯一的凭依。世人可以对教会不谅解，但是教会为着顺服神的权柄也不希企世界的谅解。神的儿女该学习透过神的话而服神的权柄，这样就保守教会不偏离神的道路。

三、教会的根基──复活的基督

　　 教会所以能在相反的世界趋势中站立，坚持作神的见证，是有一个极宝贝的事实作基础的。从神的在地上建立他自己的教会开始直到如今，教会不断的经历了从外面来的暴力逼迫和反对，也经历了撒但在教会内部所撒播下的败坏，腐蚀和使教会变质的事。教会的历史充满了基督的血泪与忧戚，但是也充满了神荣耀的得胜，这样的史实仍然在地上继续的进行着。

　　 教会能有这样的属灵力量，绝不是因为教会有许多超人，相反的，“你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，……世上软弱的，……世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的。”（林前一章二十六至二十八节。）但神给了教会一个荣耀又稳固的根基，就是一位从死人里复活的基督。没有基督的复活，就没有教会。天主教把使徒彼得说成是教会的根基，这是愚昧的。我们读马太福音十六章十三至十八节，就能清楚的明白，教会的根基就是彼得当时所认识的“基督”，也是“阴间的权柄不能胜过”的“基督”。因为基督为我们进入了死，但死却没有权柄拘留他，他荣耀的从死里出来，也摧毁了死的权势，要释放被死压死制的人。就是这样一位复活的基督作了教会的根基，这一个根基没有人能摇动，连魔鬼都不能。死是魔鬼在地上最厉害的权势，它可以对付基督徒的身体，也可以关闭礼拜堂的门，但是不能毁灭教会，因为神把教会建造在复活的基督的根基上。教会的历史不断的显明这个事实，神的儿女也该领会这个得胜的事实，不叫世界的潮流把我们冲倒，反要靠着神复活的大能，站稳在神这一边，刚强的作神的见证人。

四、教会在神的计划中的地位

　　 我们进深一步来看，在神的眼中，他是如何的看教会呢？圣经上的活明显的说：“基督爱教会，为教会舍已。”（弗五章二十五节）但是当主被杀的时候，地上还没有教会，因此，这节经文就给我们看到一个事实，就是基督受死的目的，除了作成救赎以外，还要在地上建立教会。神为要得着教会，连他的儿子都舍掉，我们就能领会到，教会在神的整个计划中实在是占着很重的地位。

　　 1、神的充满

　　 “教会是他的身体，是那充满万有者所充满的。”（弗一章二十三节。）这里说出教会是神的丰满所充满的。虽然“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬他的手段。”但是神却要寻找一样器皿，把他的丰满摆进去。可是神在宇宙中一切所造的物里，除了教会以外，他找不到一个比较合适的器皿来盛装他的丰满。只有教会是他所看为最好的，也是最合适的，他就定意把他的丰满摆进教会里。这是一方面的意思，让我们看见唯有教会能解决并满足神的需要。

　　 按着原意直译，我们从这节经文中就领会到更宝贝的神的心意。“教会……是那充满万有者的完满（或完全，或完整）。”这个意思叫我们看到，神以教会为完满，好像神没有教会，他就感到有缺欠；神得着了教会，他就觉得完满了。这不是说神本身不够完满，非要教会来填补他的缺短不可，而是说这一位完满的神，要藉着教会来彰显他的完满。“我们原是他的杰作，在基督耶稣里造成的。”（弗二章十节。直译。）教会实在是神的精心杰作，神创造并管理宇宙，并不费神太多的力气，但是在造成教会的这事上，神舍去自己的独生子，又显明复活的大能，叫那些本来与他为仇敌的该死该灭亡的人得着挽回到一个地步，与他联合，作他的众儿子，成为他的后嗣，叫神的智慧，信实，公义，圣洁，慈怜，荣耀和丰富，都在教会里显明出来。我们思念及自己的微小与不配，现今竟成了神的完满。神这样抬举我们，我们怎能不体贴他的心意呢！

　　 2、神藉着教会对付撒但

　　 撒但的堕落，把神在宇宙中的秩序都打乱了，撒但并且成了神的对头，要推翻神的宝座，抢夺神的权柄，在神所作的一切事上都进行破坏和捣乱。神不得不对付撒但，神本来可以用他的权能来把撒但解决掉，但神不这样作，因为他要撒但从心里服神的权能，叫它知道背逆神的愚昧。因此神就从撒但的权下救出人来，赦免他们的罪，赐给他们生命，又与他们联合，叫撒但的权势永远的从他们身上脱下，这就是教会建成的历史。“为要藉着教会，使天上执政的，掌权的，现在得知神百般的智慧。”（弗三章十节。）好些弟兄以为这里所提的天上执政掌权的，单指那些在天上侍立在神面前的。但按事实来看，也应包括撒但和它的集团。（参看弗六章十二节。）在一切被造的物中，只有撒但不肯服神的，神要藉着他手中的工作──教会，来叫撒但服神的智慧与能力。神把全副军装赐给教会，用着教会与撒但争战，成就了神的旨意仍然能站立得住，（参看弗六章十至十九节。）又藉着教会来向阴间夸胜，等到教会完全长成的时候，神就捆绑撒但，审判并刑罚它。我们看见神对付撒但与教会的建立和长成有着直接的关系。我们没有想到，神竟是用我们去对付撒但，并且羞辱它。这样，我们就明白，为什么撒但要尽力败坏教会了。

　　 3、神的计划执行的焦点

　　 神不单用着教会对付撒但，也用着教会来引进他的计划的高潮。“受造之物，切望等候神的众子（教会）显出来，因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得进入神儿女荣耀的自由。”（罗八章十九至二十一节。）神的救赎计划并不是以个人得救为满足，神的心意是要叫因罪进入了世界而受了虚空辖制的万物都得着释放。这事的成就要等到国度的时候，那时万物复兴，神的旨间通行在地上如同行在天上，众民都尊主的名为圣，主的权柄得着完全的高举，地上的邦国都生活在平安与和睦里，一同享用神荣耀的丰富。这是神的计划，也是人在历世以来所渴想的。但是神给我们指明，这个荣耀的时间来临，是要根据神的教会长成，就是“神的众子显出来”。教会不长成，国度就不能引进来，教会一长成，荣耀的国度就来到。神把教会作为他的计划的焦点；神建立教会，也造就教会，为要引进荣耀的国度。主若开我们的眼睛，我们就会看到神如何看重他的教会，我们又在他荣耀的计划中接受了何等大的职事。神这样的抬举我们，我们怎能不体贴他的心意，只管个人的蒙恩，而不顾念教会的长成！

　　 4、神的家

　　 “神的家……就是永生神的教会。”（提前三章十五节。）教会又是“神藉圣灵居住的所在”。（弗二章二十二节。）这是满有恩典的启示。在创造的历史中，神第七日安息了，但是在人堕落以后，不单是人没有安息，连神也不能安息，他要一直的进行救赎的工作。但是神给我们看见，他得着了教会，他就得着了安息。家就是安息的地方，我们成了神的教会，他就以我们作为他的安息，他看到我们就得着安息，他活在我们当中也就享受了安息。神得了安息，人也在他面前得享安息。我们敬拜神，他既以教会为他安居的所在，以教会为他的家，他就把他的心意都放在教会里，就是放在我们这一群被召出来的卑微的人身上。我们算得什么！竟蒙了神这样的恩待。

　　 神给我们看见了教会，我们就不敢以教会为小事。神不停的造就教会，叫教会的质（属灵的程度）和量（得救的人数）都要长成，神就藉着教会来完成他的计划，这是宇宙中的一件绝顶大的事。许多基督徒追求到相当地步的时候，他们的难处就是看不见教会，就落到一个不知道追求什么的光景里，我们要求主给我们看见教会。看见了教会，我们就定准了追求与事奉的目标，跟随主的方向就不会迷失，我们也该与众圣徒活在教会的生活中，让神的旨意藉着教会大大的彰显，叫一切的荣耀都归给神。