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一、异端的定义 1、广义： 异端一词在希腊文的原意是“选择”，或“选择的行为”，可以指某人选择跟随的一个哲学思想或特定的学派。新约圣经中这个字是指“派别”，有固执己见或自成党派的意思。保罗则用这个字指教会中“分门结党”、分裂教会的党派。 2、狭义： 此课程乃用狭义的定义，根据圣经真理的原则来界定什么是异端。异端是一些自称基督教，或类似基督教的信仰，但他们却曲解圣经真理，异于于正统教会。圣经中提到的“异端”，除了使教会分裂之外，严重的问题是传扬错谬的真理，是叫人灭亡的假道理(彼后 2:1)。在教会历史中出现的异端，都是偏离基督的信仰，自成一党派，其信仰内容和教义似是而非，故被称为“异端”。其最大的错谬是否定主耶稣的救恩，例如“靠行为得救”；以用对神有一个极错误的认识，例如对耶稣的神人二性的错误解释。他们常偷偷进入教会里迷惑信徒，所以要小心防备。 异端是别的福音(加 16:8)，与异教完全不同。异教是指那些信仰内容与基督教完全不相同的宗教，它们不是从基督信仰分离出去的，例如佛教、道教、印度教等等，被称为“异教”，即是不同的宗教。 二、极端的定义 圣经中并没有出现过“极端”一词，极端信仰所坚持的原则未必是错的。可能这些主张不够全面，或过分强调某一部分真理，而忽略了福音的全面性。多人以为极端就等同异端而加以排斥，因而伤害了很多人。所谓“极”就是走到边缘尽头的意思，可能再走远一点，就离开了真道，所以极端的信仰也具有危险性。不过，要小心分辨，在“极端的信仰”里，可能有很多不同类型的主义和思想，有些稍为偏激，有些却是到危险的边缘。 例如： 洒水礼的争议－－不属异端或极端，只是做法不同。 受浸才能得救－－异端，因在救恩上加入了行为。 再浸的问题－－神学争论，不属异端或极端。 坚持在约但河中受浸－－极端，过分强调某些行为。 "因信称义”以外再加上其他－－异端，更改了耶稣的救恩。 三、如何分辨异端和极端？ 1、小心分辨： 并非所有与自己不同的主张都是异端或极端。例如，对妇女讲道及妇女按牧的不同看法。事实上，基督教内部有很多宗派，某些宗派对一些教义、礼仪都持有不同的主张和实践方法，这只是一些不同的见解罢了，不要随便视之为异端邪教。要先了解别人的信仰内容，才可作出判断。 例子： A、若有人说他就是耶稣基督转世投胎，这显然就是异端，根本不符合圣经真理。因为圣经说主再来时，不是以肉身显现，乃以荣耀降临，并且审判全地。
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