15. 火中的葡萄树
葡萄树比别样树有甚么强处？(结一五：2)
蒙神所拣选的人，有时感觉到自己跟一般人不同，就要找一个因何蒙恩的理由。这本来不是错；错在他们不向神那里去寻求，而要看自己有甚么好处。通常是可以找得到理由的，但总是不对的理由。
以色列是神所拣选的葡萄树(诗八O：8 赛五：2)，全在于神的主权和恩典，并不是由于他们本身有甚么好处，可以换得神的恩典(申七：6-8)。正如葡萄树的木质松软，又不挺直，绝不能作甚么有益的用途。耶和华的话临到先知说：
"人子啊，葡萄树比别树有甚么强处？葡萄枝比众树枝有甚么好处？...完全的时候尚且不是合乎甚么工用，何况被火烧坏，还能合乎工用吗？"(结一五：5)
人的本质岂不也是如此？因为被罪侵染，既软弱败坏，又不正直，连最低的功能都没有，甚至砍不出一个可用的橛子，用来挂东西。正如使徒保罗所说的："并不是我们凭自己能承担甚么事，我们所能承担的，乃是出于神"(林后三：5)， 可见自己完全没有甚么可以夸口的。
以色列在最好的时候，也彀不上蒙恩的条件："并不是因你的义，也不是因你心里正直"(申九：5)；"最好的，不过是蒺藜；最正直的，不过是荆棘篱笆"(弥七：4)。何况受过火的焚烧，就是历经被掳侵掠，国中精华丧失殆尽，以西结自己就是在597 B.C.被掳的人中。这样，更不具有任何夸口的条件了。神叫他们知道，人没有甚么值得骄傲的。
在新约时代，主耶稣自己是葡萄树。他说："我是真葡萄树，我父是栽培的人...枝子若不常在葡萄树上，自己就不能结果子...我是葡萄树，你们是枝子；
常在我里面的，我也常在他里面，这人就多结果子：因为离了我，你们就不能作甚么。"(约一五：1,4,5)
可见人应当谦卑，认识自己一无所有，要单纯仰望主，才可保守自己常在神的恩中。保罗被主重用，不是因为他的品德好："就律法上的义说，我是无可指摘的"(腓三：6)；不是因为他有才干，"学问大"(徒二六：24)；是"蒙神的恩才成的"(林前一五：10)。愿我们不要被那恶者所迷惑，妄想离开主，自己作甚么事，结果是被丢在外面，废弃无用。
