19. 笼中的狮子
他们用钩子钩住他将他放在笼中(结一九：9)
狮子是威武猛烈的兽，常用为王者的表徵。早在雅各凭著信心为众子祝福的时候，就曾说过："犹大是个小狮子...圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直到细罗来到，万民都必归顺。”(创四九：9,10)
到他们进入神所应许的迦南地，建立了王国，犹大的狮子在以色列山上的吼声，确曾震动过列国。但他们违背神，崇奉偶像，惹动神的忿怒，使以色列国由分，而衰，而亡。犹大国虽然残存了几十年，但成为不足轻重的小国，仰大国的鼻息而苟延残喘。末后的好王约西亚死了，约哈斯作王三个月，被埃及王尼哥所废，并且带到埃及去。(代下三六：1-4)
以后，巴比伦兴起，犹大成了巴比伦的附庸。犹大王的存与废，完全决于巴比伦王的一喜一怒之间；他高兴时，立约雅敬和约雅斤作王，也随意废去(代下三六：5-10)。失位的王，项上的金练就被换上铜练，锁在笼子里，带去巴比伦作为陈列戏弄的对象。(结一九：1-9)这是强国政治中的悲哀现实。
不过，这不仅是一人的成败得失，而也决定一国的兴亡，并且是历史的铸型：
你的母亲先前如葡萄树，极其茂盛，栽于水旁。因为水多，就多结果子满生枝子；生出坚固的枝干，可作掌权者的杖。这枝干高举在茂密的枝中，而且生长高大...但这葡萄树，因忿怒被拔出摔在地上...(结一九：10-12)
先知指示犹大王，要追本溯源。神把以色列比作葡萄树，是神从埃及地移来，栽在迦南应许之地，在那里发展，长大。这不是因为他们有甚么好，全然是由于神的恩典；正如树栽在水旁，使根得到滋润，营养，才可以繁荣茂盛。这葡萄树就该尽它的本分，结出荣耀神的果子。它竟然不要神作他们的王，要求立王：神容许他们，有了王的权杖，建立了王国；他们越加骄傲忘本，与列国混杂，引进了许多品种的偶像，随从外邦的风俗，道德败坏，违背神。结果巴比伦像炎热的东风吹来，毁灭残存的犹大国，烧毁了耶路撒冷和圣殿。这样，他们的权杖折断，再没有人坐在大卫的宝座上，要到弥赛亚来到。
圣徒也是如此。我们能在属灵上蒙恩，是因为神的安排，并不是出于自己，应当连于主，谦卑结果子，免得被砍下。
